A Kalmaegi tájfun halálos áldozatainak száma a Fülöp-szigeteken meghaladta a 90-et, mivel a pusztító hatás a súlyosan érintett Cebu tartományban egyre nyilvánvalóbbá vált a közelmúlt legrosszabb áradásai után.
A példátlan mértékűnek leírt áradások egy nappal korábban söpörtek végig a tartomány városain és településein, elsodorva autókat, folyóparti kunyhókat és még hatalmas szállítókonténereket is.
Szerdán Rhon Ramos, Cebu szóvivője az AFP-nek elmondta, hogy 35 holttestet találtak Liloan elárasztott területein, amely a tartományi főváros, Cebu City agglomerációjának része.
A szomorú hírek szerint Cebu halálos áldozatainak száma így 76-ra emelkedett. Korábban a nemzeti polgári védelem helyettes vezetője, Rafaelito Alejandro megerősítette, hogy legalább 17 ember halt meg más tartományokban.
"A nagyobb városokat érte el az áradás, erősen urbanizált területeket" – mondta Alejandro egy helyi rádióinterjúban, hozzátéve, hogy 26 embert továbbra is eltűntként tartanak nyilván.
A Kalmaegi partot érése előtti 24 órában Cebu City környékén 183 milliméter eső hullott, ami jóval meghaladja a havi 131 milliméteres átlagot – mondta Charmagne Varilla meteorológus az AFP-nek.
Kedden Pamela Baricuatro tartományi kormányzó "példátlannak" nevezte a helyzetet.
"Azt hittük, hogy a szél lesz a legveszélyesebb, de... a víz az, ami valóban veszélybe sodorja az embereinket.Az áradások egyszerűen pusztítóak."– mondta újságíróknak.
A tudósok arra figyelmeztetnek, hogy az ember által okozott klímaváltozás miatt a viharok egyre erősebbé válnak. A melegebb óceánok lehetővé teszik a tájfunok gyorsabb erősödését, és a melegebb légkör több nedvességet tartalmaz, ami intenzívebb esőzéseket eredményez.
Összesen közel 400 000 embert telepítettek előzetesen a tájfun útvonalából.
Katonai helikopter-baleset
A Fülöp-szigeteki hadsereg kedden megerősítette, hogy egy helikopter, amelyet a tájfun segélyezési munkálataihoz vezényeltek, lezuhant Észak-Mindanao szigetén.
“A Super Huey helikopter a part menti Butuan város felé tartott, hogy "támogassa a viharhoz kapcsolódó segélyműveleteket" –így áll az Eastern Mindanao Command nyilatkozatában.
Néhány órával később Maria Christina Basco, a légierő szóvivője elmondta, hogy a katonák hat ember maradványait találták meg.
"Várjuk a törvényszéki azonosítást, hogy megerősítsük a személyazonosságukat" – mondta újságíróknak, hozzátéve, hogy két pilóta és négy személyzet tartózkodott a fedélzeten.
Szerdán 11:00 órakor a Kalmaegi nyugat felé haladt Palawan turisztikai célpontjai felé, 130 kilométer/órás (81 mérföld/óra) széllel és 180 kilométer/órás széllökésekkel.
A Fülöp-szigeteket évente átlagosan 20 vihar és tájfun sújtja, rendszeresen érintve katasztrófára hajlamos területeket, ahol milliók élnek szegénységben.
A Kalmaegi-vel az ország már elérte ezt az átlagot – mondta Varilla meteorológus az AFP-nek, hozzátéve, hogy legalább "még három-öt" viharra lehet számítani december végéig.
Szeptemberben a Fülöp-szigeteket két jelentős vihar is érte, köztük a Ragasa szuper tájfun, amely épületek tetejét tépte le, miközben 14 ember halálát okozta a közeli Tajvanon.
