A dél-koreai haditengerészet határozatlan időre elhalasztotta a november végére tervezett közös kereső-mentő gyakorlatot a Japán Önvédelmi Tengerészettel, írta hétfőn a Yomiuri Shimbun, mindkét fél kormányzati forrásaira hivatkozva.
A döntésre azután került sor, hogy Japán a hónap elején visszavonta azt a tervet, amely lehetővé tette a dél-koreai katonai repülőgépek számára, hogy tankoljanak egy okinawai bázison. A döntést azzal indokolták, hogy a szóban forgó repülőgépek nemrég repültek el a Japán-tengeren fekvő vitatott szigetek körüli légtérben.
Ilyen gyakorlatokat 1999 és 2017 között tíz alkalommal tartottak; 2018 decemberében azonban felfüggesztették őket egy japán járőr repülőgépek körül kialakult katonai vita miatt.
A édelmi minisztérium egyik magas rangú tisztviselője, aki névtelenséget kért, a lapnak nyilatkozva elmondta, hogy a közös gyakorlatok újraindítása a megerősödő együttműködés jelének számítható.
A vitatott szigeteket Japánban Takeshima, Dél-Koreában Dokdo néven említik; a terület Dél-Korea fennhatósága alatt áll, de Japán is igényt tart rá. A távoli szigetek a Keleti-tengeren, más néven Japán-tengeren találhatók.
