Az egyiptomi állami média és az Egyiptomi Vörösfélhold egyik tisztviselője arról számolt be csütörtökön, hogy a Gázai övezet Egyiptommal közös határátkelője – korlátozott számú személy számára – újra megnyílt. Ez az első alkalom azóta, hogy Izrael és az Egyesült Államok támadásokat indított Irán ellen.
Az Egyiptomi Vörösfélhold egyik tisztviselője – aki neve elhallgatását kérve nyilatkozott az AFP-nek – elmondta, hogy a rafahi átkelőt mindkét irányban megnyitották. Ez lehetővé teszi a palesztin betegek Egyiptomba történő átszállítását, valamint a kint rekedt palesztinok visszatérését Gázába.
Az egyiptomi hírszerzéshez közel álló Al-Qahera News felvételeket tett közzé, amelyeken palesztinok egy kisebb csoportja – köztük orvosi kezelés alatt állók – látható, amint az egyiptomi oldalról készülnek visszatérni Gázába. A képsorokon több mentőautó is feltűnt, amelyek a feldúlt palesztin területekről érkező betegekre vártak.
Izrael a hét elején bejelentette, hogy a rafahi átkelő szerdán nyílik meg újra, azonban a nyitás akkor elmaradt. A közlemény szerint az utazások Egyiptommal koordinálva, izraeli biztonsági jóváhagyás mellett, valamint az Európai Unió határőrizeti missziójának felügyeletével indulnak újra.
A palesztin területek polgári ügyeit felügyelő izraeli védelmi minisztériumi egység, a COGAT tájékoztatása szerint az érkező utasokat Gázán belül, az izraeli hadsereg ellenőrzése alatt álló területen további biztonsági átvilágításnak vetik alá. Az EU február elején telepítette a rafahi határsegély-missziójának (EUBAM) egységeit.
A rafahi átkelőt, amelyet az izraeli erők mintegy két évvel ezelőtt a gázai háború során foglaltak el, február 2-án rövid időre megnyitották a korlátozott forgalom előtt. Február 28-án azonban ismét lezárták, miután Izrael az Irán elleni támadások megkezdésekor minden átkelőhelyet felfüggesztett. Az izraeli ellenőrzés alatt álló Kerem Salom határátkelőt napokkal később nyitották meg újra a korlátozott humanitárius segélyek, többek között üzemanyag előtt.
Sok beteg és sebesült gázai számára Rafah jelenti az életmentő útvonalat az egyiptomi orvosi ellátáshoz, és egyben azon ritka lehetőségek egyike, amely lehetővé teszi a szétszakított családok egyesülését. A múlt havi újranyitás ellenére azonban csak kevés palesztin kapott engedélyt az áthaladásra.
Három egyiptomi határmenti tisztviselő szerint az Egyiptomba való belépés napi kvótáját 50 betegre korlátozták; minden beteget legfeljebb két kísérő kísérhet, és a Gázába visszatérhetők számát is napi 50 főben maximálták. Azok, akik a határ februári rövid nyitvatartása alatt tértek vissza, arról számoltak be, hogy kiterjedt biztonsági ellenőrzéseken és kihallgatásokon estek át.
