A japán tudósok, Shimon Sakaguchi és Susumu Kitagawa Stockholmban Nobel-díjakat nyertek az orvostudomány terén, illetve a kémiában elért úttörő eredményeik elismeréseként.

Svédország királya, XVI. Károly Gusztáv adta át az aranyérmeket és a diplomákat Sakaguchinak, a 74 éves, nagy tekintélynek örvendő Osaka Egyetem professzorának, valamint Kitagawának, a 74 éves, elismert Kyoto Egyetem professzorának a szerdai ünnepségen a stockholmi Koncertteremben.

A Kyodo hírügynökség szerint ez volt az első alkalom tíz év alatt, hogy japán Nobel-díjasokat ugyanabban az évben két különböző területen is kitüntettek.

Sakaguchi, aki az orvostudományi Nobel-díjat nyerte el, a szabályozó T-sejtek (Treg-sejtek) felfedezéséért szerezte meg az elismerést; ezek megakadályozzák, hogy más T-sejtek a szervezet egészséges sejtjeit megtámadják, és új kezelésekhez vezettek autoimmun betegségek, daganatos megbetegedések és egyéb egészségügyi problémák esetén.

Kitagawa, aki a kémiai Nobel-díjat kapta, a fém-organikus vázszerkezetek kidolgozásáért részesült elismerésben — ezek porózus anyagok, amelyek képesek gázokat, például metánt és nitrogént tárolni és kiengedni.

Minden Nobel-díjhoz 11 millió svéd korona jár (megközelítőleg 1,2 millió amerikai dollár). Sakaguchi és Kitagawa is két-két másik kutatóval osztozottak a díjon saját területükön.

Japánnak most már 31 Nobel-díjasa van, köztük a Nihon Hidankyo csoport, amelyet tavaly a Nobel-békedíjjal jutalmaztak, mivel tagjai atombomba-túlélőkként a nukleáris fegyverek ellen szólaltak fel.