Nicolas Maduro, venezuelai elnök kijelentette, hogy országa készen áll a „fegyveres harcra”, ha az Egyesült Államok támadást indít ellene. Ezt azután jelentette be, hogy mozgósította a 2,5 millió katonát és milícia tagot.

„Ma Venezuela erősebb nemzeti hatalommal rendelkezik, felkészült arra, hogy összetartva megvédje függetlenségét és minden körülmények között békét teremtsen, ha fegyveres harcra lenne szükség” – mondta Maduro egy televíziós beszédében.

Az Egyesült Államokat azzal vádolta, hogy katonai konfliktust próbál kirobbantani, amelyet ürügyként használna egy invázióhoz.

„Azt akarták elérni, hogy katonai incidens történjen. Nem estünk provokációik csapdájába, és nem is fogunk” – jelentette ki.

Maduro azt állította, hogy a kábítószer-kereskedelemmel kapcsolatos vádak csak ürügyként szolgálnak kormánya megdöntésére. „Mindenki tudja, hogy a drogokról és a kábítószer-kereskedelemről szóló történet egy összeesküvés. Ez az érv. Rendszerváltást akarnak, hogy ellenőrzésük alá vonják az ország olajkészleteit és megszerezzék a vagyonát” – mondta.

Figyelmeztetett, hogy a Karib-térség „puskaporral és rakétákkal” való ellátása súlyos konfliktust idézhet elő. „Az Egyesült Államok és az egész világ... tudja, hogy ez egy katonai művelet, amelynek célja a megfélemlítés és a rendszerváltás, Venezuela destabilizálása... és olajunk, gázunk, vasunk és aranyunk megszerzése és ellopása” – tette hozzá.

Maduro elmondta, hogy Venezuela és az Egyesült Államok kapcsolatai összeomlottak az amerikai haditengerészet bevetése után. „Két csatornán keresztül fennállt a kapcsolat az amerikai kormánnyal, az akoriban megromlott” – hangsúlyozta.

„Ma bejelenthetem, hogy a kommunikációt ők rombolták azáltal, hogy bomba robbantásával fenyegettek, halálos fenyegetéseket küldtek és zsarolásokat követtek el.”

Az amerikai külügyminisztert, Marco Rubiót a „halál és háború urának” nevezte.

Néhány órával Maduro kijelentései után arról számoltak be, hogy az amerikai hadsereg megtámadott egy teherhajót, amely állítólag Venezuelából kábítószert szállított, és a fedélzetén három ember meghalt. Egy korábbi, szeptember 2-i támadásban 11 ember vesztette életét.

A feszültségek fokozódtak, mióta a Fehér Ház júliusban terrorszervezetté nyilvánította a „Cartel de los Soles” (Napok Kartellje) nevű szervezetet, azzal az indokkal, hogy kapcsolatban áll a venezuelai tisztviselőkkel.

Az Egyesült Államok 50 dolláros vérdíjat tűzött ki Nicolás Maduro venezuelai elnök elfogására, és hadihajókat vezényelt a Karib-térségbe kábítószer-ellenes műveletei részeként.