Erős téli vihar várható az Egyesült Államok nagy részén ezen a héten; becslések szerint több mint 175 millió embernek kell szembenéznie a heves havazással, a veszélyes jegesedéssel, az áramkimaradásokkal és a közlekedési zavarokkal.
A meteorológusok szerint a Fern nevű téli vihar mintegy 3 200 kilométert érinthet, a Texas-tól és a Nagy-síkságtól a közép-atlanti és északkeleti államokig terjedő területet, jóval több mint az Egyesült Államok kontinentális talapzatának fele.
A vihar csütörtökön és pénteken érheti el csúcspontját.
A meteorológusok figyelmeztetnek, hogy a közép-atlanti térség egyes részein több mint 30 centiméternyi hó is hullhat, Virginia és Maryland várhatóan a legsúlyosabban érintett államok között lesznek, ahogy az sarki hideg dél felé nyomul.
Az időjárási szolgálatok arra is figyelmeztettek, hogy a jelentős jegesedés károsíthatja az elektromos vezetékeket és a fákat.
A meteorológusok szerint New York városában akár 30 centiméter hó hullhat.
A város már átérezte a tél eddigi leghidegebb napjait. A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat szerint a Central Parkban a hőmérséklet mínusz kilenc fokig süllyedt, és a szél miatt ennél is hidegebbnek érezhető.
Fagypont alatti hőmérsékletek terjedése
A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat szerint egy sarki hidegfront fagyos levegőt hoz majd az ország keleti részének mintegy kétharmadát lefedő hatalmas területre.
„Fagyos, nulla fok alatti és egyjegyű hőmérsékletek az Északi-síkságoktól az Ohio-völgyig és az északkeleti térségig terjednek majd” — áll a figyelmeztetésben, amely szerint a szél hatása miatt az Északi-síkság egyes részein a hőmérséklet mínusz 46 fok alá süllyedhet.
A meteorológusok szerint a vihart egy rendkívül hideg sarki légtömeg fogja táplálni, amely ütközik a Mexikói-öböl felől érkező nedvességgel, létrehozva azt, ami egy „jelentős téli vihart” hoz létre, amely heves havazást és veszélyes jegesedést okozhat.
A déli államokban, ahol a hóeltakarító eszközök korlátozottak, súlyos közlekedési zavarokra számítanak.
A hatóságok arra figyelmeztettek, hogy az alacsony hőmérséklet tartóssága miatt a jég akár napokig is megmaradhat.
Michiganben a helyi útkezelő hatóságok már sóhiányra figyelmeztettek, mert ebben az évszakban egymást követték a téli viharok.
Más térségekben a katasztrófavédelmi szolgálatok arra kérik a lakosokat, hogy korlátozzák az utazást, készüljenek az esetleges áramkimaradásokra, és kövessék a helyi figyelmeztetéseket.
A meteorológusok óvatosságra intenek: bár bizonytalanság van a pontos hó- és jégmennyiségeket illetően, a vihar hosszabb ideig tartó zavarokat okozhat az ország nagy részén.
