Zohran Kwame Mamdani a viszonylagos ismeretlenségből egy országos politikai vihar középpontjába került – majd kedden egy történelmi győzelem révén New York városának első muszlim polgármestere lett.

A harmincas évei elején járó queens-i állami törvényhozó kampányát két egyszerű szálra építette: a hétköznapi new yorki emberek megélhetési költségeire való nyílt összpontosításra, illetve a folyamatos kapcsolatépítésre.

Olyan ígéretekkel, mint a szabályozott lakbérek, ingyenes városi buszjáratok, önkormányzati élelmiszerboltok és általános gyermekgondozás, Mamdani üzenete a lakhatási, közlekedési és mindennapi kiadások által szorongatott emberekhez szólt.

Ezt a programot egy közvetlen, elérhető stílusba csomagolta: a közösségi médián közzétett rövid videók, amelyek milliós nézettséget értek el, hatalmas kampányterepmunka és az a képesség, hogy a választókat ott szólítsa meg, ahol élnek.

Ahogy a győzelme után fogalmazott: „A következő és egyben utolsó állomás a Városháza.”

Változó szelek

Mamdani felemelkedése drámai volt. Júniusban meglepte a pártot, amikor győzelmet aratott a korábbi kormányzó, Andrew Cuomo felett egy rangsorolt választási rendszerben tartott demokrata előválasztáson. Cuomo már aznap este elismerte vereségét.

Ez a győzelem a viszonylagos ismeretlenségből egy országos színpadra emelte fel, ahol nemcsak politikájáról, hanem arról is vitáztak, hogy győzelme mit jelenthet a Demokrata Párt irányvonalára nézve.

Támogatói egy olyan jelöltet köszönthettek, aki „valóban hitelesnek tűnik,” és olyan hétköznapi problémákról beszélt, mint például „a halal ételárusok árai” – ahogy egy kommentátor fogalmazott –, olyan módon, amely közösségeken átívelően kapcsolódott az emberekhez.

Azonban a felemelkedés több fronton is harcokkal járt. Mamdani folyamatos támadásokkal szembesült a konzervatív média, riválisai, prominens üzleti támogatói, valamint az amerikai elnök, Donald Trump részéről, aki gúnynevekkel illette, valamint az utolsó pillanatban megpróbált beavatkozni.

Trump és más ellenfelek Mamdani javaslatait szélsőségesnek bélyegezték, illetve azzal fenyegetőztek, hogy megvonják a szövetségi támogatásokat, ha győz. Még a centrista demokrata körökben is szkepticizmus övezte őt, valamint a megfigyelők arra figyelmeztettek, hogy New York irányítása nehéz feladat lesz.

Ellenséges terepen navigálva

A kampány online rosszindulatú hullámot is kiváltott.

Az incidenseket nyomon követő jogvédő csoportok éles növekedést regisztráltak az iszlámellenes bejegyzésekben és erőszakos fenyegetésekben az előválasztási meglepetés után, beleértve több száz iszlamofób említést, illetve több mint száz erőszakos gyűlölethez kapcsolódó jelentést a szavazás lezárását követő napon.

Mamdani támogatói és polgárjogi csoportok felszólították a közszereplőket, hogy ítéljék el az iszlamofóbia és zaklatás hullámát.

Mamdani ennek ellenére győzelmét a status quo elleni visszavágásként és egy szélesebb nemzeti közönségnek szóló jelzésként értelmezte.

Győzelmi beszédében New Yorkot egy modellként állította be arra, hogyan lehet visszaverni azt, amit ő egy országos hanyatlásnak nevezett: „Ha valaki meg tudja mutatni egy Donald Trump által elárult nemzetnek, hogyan kell legyőzni őt, az az a város, amely őt felemelte” – mondta.

„Ebben a politikai sötétség pillanatában New York lesz a fény.”