Ausztrália és Japán szombaton 10 milliárd ausztrál dolláros (7 milliárd dollár) üzletet kötött hadihajó-vásárlásról. Ez Tokió legnagyobb katonai exportját jelenti azóta, hogy 2014-ben feloldotta a hosszú ideje hatályban lévő, védelmi kivitelre vonatkozó tilalmat.

Richard Marles és Shinjiro Koizumi védelmi miniszterek Melbourne-ben írták alá azt az egyetértési megállapodást, amelyben a két kormány megerősítette elkötelezettségét a fejlett fregattflotta leszállítása mellett.

A megállapodás értelmében a Mitsubishi Heavy Industries 2029-től fogva három korszerűsített, Mogami-osztályú többcélú fregattot épít Japánban az Ausztrál Királyi Haditengerészet számára, további nyolcat pedig ezt követően Ausztráliában fognak legyártani.

A hajókat tengeralattjáró-elhárító hadviselésre, légvédelemre és felszíni harci feladatokra tervezték, és várhatóan kulcsszerepet játszanak Ausztrália északi partvidékének, valamint a Csendes-óceánon található létfontosságú tengeri kereskedelmi útvonalak védelmében.

Kína befolyása

A megállapodás tükrözi azt a szélesebb körű változást, amelynek keretében Japán – válaszul Kína térségbeli katonai jelenlétének bővülésére – eltávolodik a háború utáni passzív hozzáállásától, és az Egyesült Államokkal kötött szövetségén túlmutató, erősebb biztonsági partnerségeket keres.

Ausztrália a gyártást végül a Nyugat-Ausztráliában, Perth közelében található Henderson hajógyárba helyezi át, így a projekt egyszerre stratégiai és ipari beruházássá válik.

Az üzlet jelentős lépésnek tekinthető az indo-csendes-óceáni védelmi együttműködésben, miközben a regionális hatalmak a fokozódó biztonsági feszültségek közepette erősítik katonai koordinációjukat.