A konzervatív véleményvezér, Charlie Kirk, aki az amerikai jobboldali ifjúsági mozgalom egyik legkiemelkedőbb alakja és Donald Trump elnök közeli szövetségese volt, életét vesztette egy rendezvényen a Utah Valley Egyetemen.
A két gyermekes apa Kirk 31 évesen halt meg. Az „American Comeback Tour” első állomásán tartott előadást, amikor a támadás történt. Az eseményről készült videón látható, hogy egy „Prove Me Wrong” (Bizonyítsd be, hogy tévedek) című műsorblokk keretében felállított asztalnál ült, és hallgatók kérdéseire válaszolt, eközben lövés dördült el. A lövés a nyakán érte. A támadás pánikot váltott kia hallgatók körében, bár azonnal kórházba szállították a véleményvezért, már nem tudták megmenteni.
A konzervatív ifjúsági mozgalom vezetője
Charlie Kirk 1993. október 14-én született Chicago külvárosában. Rövid ideig a felsőfokú szakképzés iránt érdeklődött, majd az iskolát abbahagyta, hogy teljes munkaidőben az aktivizmusnak szentelje magát. Mindössze 18 évesen, 2012-ben társalapítója volt a Turning Point USA (TPUSA) nevű nonprofit szervezetnek, amely célja az alacsonyabb adókat és a korlátozott kormányzást célzó elképzeléseik népszerűsítése.
A TPUSA Kirk vezetése alatt az Egyesült Államok legnagyobb konzervatív ifjúsági aktivista szervezetévé nőtte ki magát. Több mint 3000 középiskolai és egyetemi campuson tartott előadást, 650 000 hallgatóhoz és több mint 450 fős személyzethez szólt.
Kirk nagy befolyással van a médiára. Kommentárjai olyan népszerű médiumokban jelentek meg, mint a Fox News, The Hill, Newsweek, RealClearPolitics és a The Washington Times. A The Charlie Kirk Show című műsora 150 rádiócsatornán és a Real America’s Voice News-on volt hallható, emelett podcast formában is elérhető, amelyet az elmúlt évben több mint 120 milliószor töltöttek le. Kirk, aki havonta 100 millió embert ért el a közösségi médiában, az Axios pedig a világ „10 leginkább interakciót kiváltó fiókja” közé sorolta.
Trump szövetségese
Kirk Donald Trump egyik legszembetűnőbb támogatója lett, beszélt a 2016-os és 2020-as Republikánus Nemzeti Konvenciókon, valamint Trump 2025 januári beiktatási parádéján. Trump később kinevezte őt a Légierő Akadémia Látogatói Tanácsának tagjává.
Kirk halálhíre hallatán Trump a Truth Socialon azt írta: „A Nagy, sőt Legendás Charlie Kirk meghalt. Senki sem értette vagy hódította meg jobban az amerikai ifjúság szívét, mint Charlie. Őt mindenki szerette és csodálta, különösen én, és most már nincs többé közöttünk.”
Trump később a New York Postnak nyilatkozva azt mondta: „Nagyon, nagyon jó barátom volt, és rendkívüli ember.”
Kirk négy könyvet írt, köztük a New York Times bestsellerét, a The MAGA Doctrine: The Only Ideas That Will Win the Future (2020) című művet. 2022-ben megjelentette a The College Scam című könyvét, amely az amerikai felsőoktatást kizsákmányolónak és „Amerika ifjúságának jövőjét elpusztítónak” nevezte. Következő könyve, a Rightwing Revolution: How to Beat the Woke and Save the West, amely 2024-ben jelent volna meg.
Kirk a Forbes „30 Under 30” listájára is felkerült, és harcias beszédstílusáról ismert, gyakran vitázott hallgatókkal a „Prove Me Wrong” (Bizonyítsd be, hogy tévedek) című műsorblokk ülésein.
Kirkot a konzervatívok dicsérték azért, hogy mozgósította a fiatal választókat, míg a kritikusok polarizációs retorikával és téves információk terjesztésével vádolták.
Kirk, aki a 2020-as választásokon csalási vádakat hangoztatott és a Covid-19-cel kapcsolatban kétségeket ébresztett a lakosságban, ellenezte a fogamzásgátlást, és népszerűsítette a „Nagy Csere” összeesküvés-elméletet.
Ennek ellenére 2022 után arra buzdította a republikánusokat, hogy fogadják el a postai úton történő szavazást, mondván: „A vereség sokkal rosszabb érzés”, mint a választási hónaphoz való alkalmazkodás”.
Iszlamofób és Izrael-párti
Kirk az egyik legnagyobb támogatója volt Izraelnek a 2023-as gázai népirtás kezdete óta. Röviddel azután, hogy jelentések érkeztek arról, hogy az izraeli katonák megakadályozták a segélyek bejutását Gázába, és szándékosan lelőtték a segítséget keresőket, Kirk tagadta, hogy Izrael éhezteti a gázai palesztinokat.
„Nem, Izrael nem éhezteti a gázaiakat” – írta Kirk júliusban egy X-bejegyzésében.
A muszlimokról és az iszlámról is gyakran célzó kijelentéseket tevő Kirk vádolta a muszlimokat szélsőségességgel, és azt állította, hogy az iszlám nem összeegyeztethető a nyugati értékekkel. A muszlimokat célzó legutóbbi X-bejegyzésében azt írta: „Az iszlám az a kard, amelyet a baloldal Amerika torkának elvágására használ”.
