A délkelet-ausztráliai Victoria állam aláírta az első modern megállapodást az őslakos ausztrálokkal, ami jelentős változást jelent az állam szintjén az őslakos közösségekkel való kapcsolatok kialakításában.
A jogilag kötelező érvényű megállapodást, amely nagyobb hatalmat és ellenőrzést biztosít az őslakos közösségeknek saját ügyeik irányításában, csütörtökön írták alá Victoria megválasztott First Peoples Assembly (Első Népek Gyűlése) társelnökei, Jacinta Allan miniszterelnök, és a szerződésügyi és őslakos népekért felelős miniszter, Natalie Hutchins – jelentette az Ausztrál Közszolgálati Műsorszolgáltató (ABC).
A megállapodás elismeri az őslakosok „jogát arra, hogy önállóan dönthessenek ügyeikről és szerződéseket kössenek az őslakos szokásoknak és törvényeknek megfelelően, valamint a nemzetközi jogban elismert módon.”
A megállapodás alapját képező jogszabályt, amelyet a victoriai képviselőház a múlt hónapban fogadott el, szintén csütörtökön írta alá az állam kormányzója, így az törvényerőre emelkedett.
„Soha nem volt üres, soha nem maradt a nép nélkül”
Margaret Gardner kormányzó „történelmi” jelentőségűnek minősítette a megállapodást, és azt mondta, hogy ez az első állami szintű megállapodás Victoriában, ez az első alkalom, hogy ilyen megállapodás született Ausztráliában.
Allan szerint ez az esemény egy olyan fejezetet nyit meg, „amely az emberiség legrégebbi kultúráit köti össze államunk modernebb intézményeivel.”
A 34 oldalas megállapodás összefoglalja a szövetségi kormány és az első népek közgyűlése, azaz az ausztrál őslakosokat képviselő választott testület között hónapokon át tartó tárgyalások eredményét.
A dokumentum elismeri, hogy „ez a terület soha nem volt üres, soha nem maradt a nép nélkül. A 'senki földje' fiktív elképzelése figyelmen kívül hagyta azokat, akik már itt éltek.”
Azt is megállapítja, hogy „a gyarmatosítás első húsz évében a [victoriai] őslakosok népessége csaknem 90%-kal csökkent.”
„Ritkán fordul elő, hogy egy kormány beismerje, hogy tévedett — még ritkább, ha elkötelezi magát amellett, hogy egyszerű szavakkal és tartós tettekkel elkötelezze magát a jóvátétel mellett,” áll a megállapodásban.
„De ez az, amit ez az esély megkövetel. Ez az, amit ez az esély lehetővé tesz — egy olyan esetet, amelyet együtt követelünk.”
